Murder By Numbers
(Mord nach Plan, USA 2002)

Darsteller: Sandra Bullock, Ben Chaplin, Ryan Gosling, Michael Pitt
Drehbuch: Tony Gayton
Kamera: Luciano Tovoli
Musik: Clint Mansell
Regie: Barbet Schroeder

Murder By Numbers ist ein Film, in dem zwei größenwahnsinnige Schüler (Ryan Gosling, Michael Pitt) den perfekten Mord begehen wollen. Eine toughe Polizistin (Sandra Bullock) und ihr unerfahrener Kollege (Ben Chaplin) werden mit dem Fall betreut. Ab da weiß man natürlich schon, wie der Film ausgeht. Die beiden Polizisten werden die beiden Mörder zur Strecke bringen, denn das hier ist schließlich Kino, und da müssen die Bösen meistens für das bezahlen, was sie tun.

Wieso also ist Murder By Numbers dennoch ein spannender Film?

Erst einmal, weil die Schauspieler großartig sind. Sandra Bullock gibt ausnahmsweise mal nicht das hässliche Entlein, das zum Schwan wird oder den weiblichen Kumpel, der doch noch den Helden abkriegt oder einen ähnlichen Charakter, den wir von ihr erwarten. Stattdessen ist sie eine biestige, verbitterte Polizistin, die tut, was sie will und dafür auch jeden vor den Kopf stößt, der nicht ihrer Meinung ist. Respekt verschafft sie sich durch Leistung und nicht durch ihr ach so bezauberndes Lächeln.

Ryan Gosling und Michael Pitt, zwei relative Newcomer, machen ihre Sache auch sehr ordentlich. Oberflächlich bieten sie die üblichen arroganten Machosprüche, aber man hat ständig das Gefühl, dass mehr hinter ihrer Fassade steckt, als sie uns zeigen. Und das ist ein weiterer Grund, warum Murder By Numbers im Laufe der Zeit immer spannender wird: Jeder der Charaktere offenbart Wesenszüge, die dem Zuschauer beim ersten Hinsehen nicht aufgefallen sind. Und sie alle haben ihren Sinn.

Der (fast) perfekte Mord entstand nicht aus Langeweile, sondern weil beide Mörder ihre ganz eigenen Gründe hatten. Und er ging schief, weil beide eben doch nicht perfekt sind, sondern jeder seine persönlichen Stärken und Schwächen mit an den Tatort gebracht hat.

Der Fall wird gelöst, weil auch die Polizistin ihre eigene Geschichte mit sich herumschleppt und auch dann weiter ermittelt, als der Rest des Reviers den Fall schon zu den Akten gelegt hat. Aber sie weiß eben, dass hinter allem mehr steckt. Auch hinter ihrer eigenen Fassade. Und manchmal muss sie selber daran erinnert werden.

Immer, wenn man geglaubt hat, die Hauptpersonen zu durchschauen, kommen neue Überraschungen zum Vorschein. Immer, wenn man geglaubt hat zu wissen, was passiert ist, ändern sich die Fakten. Als Zuschauer kann man sich nicht im Sitz zurücklehnen und warten, bis die Bösen zur Strecke gebracht werden. Sondern man wird mit Sandra Bullock zusammen ständig auf neue Fährten geschickt. Zum Schluss ist doch alles anders, als wir geglaubt haben. Oder eben genauso, wie wir geglaubt haben. Je nachdem, wie unsere erste Einschätzung der jeweiligen Charaktere am Anfang des Films war.

Was also ist die Botschaft dieses Films? Verbrechen lohnt sich nicht? Nicht jeder ist so, wie er scheint? Vertraue niemandem? Stell dich deinen Ängsten? Du kannst vor nichts und niemandem davonlaufen, am wenigsten vor dir selbst? Du bist, was du bist?

Ein wenig ist von allem drin. Trotzdem kommt der Film nie wie eine Moralkeule daher. Denn er schafft es, eine sehr emotionale Geschichte seltsam emotionslos zu erzählen. Genau, wie manche Menschen sich gerne mögen und andere sich eben nicht leiden können, lässt auch der Film es offen, ob er gemocht oder einfach nur interessiert verfolgt werden will. Er bietet genug Gründe, ihn an sich heranzulassen. Dann wird der Film einem sehr nahe gehen. Man kann aber auch einfach neutral daneben stehen – dann bekommt man immer noch einen sehr spannenden Thriller serviert.

Ich hab den Film an mich rangelassen. Ich habe fasziniert die Einzelschicksale verfolgt und versucht, mich in die Charaktere einzufühlen. Manche mochte ich, manche habe ich gehasst, andere bewundert. Aber keiner hat mich unberührt gelassen. Und der Grundgedanke: Jeder kann ein Mörder sein, auch der Typ, der gerade neben dir gesessen hat – reicht eigentlich schon, die Autotüren nach dem Kinobesuch zu verriegeln, bevor man losfährt. Und genau das hab ich gemacht.

Men in Black II
(USA, 2002)

Darsteller: Will Smith, Tommy Lee Jones, Lara Flynn Boyle, Johnny Knoxville, Rip Torn, Rosario Dawson
Drehbuch: Robert Gordon, Barry Fanaro
Kamera: Greg Gardiner
Musik: Danny Elfman
Regie: Barry Sonnenfeld

Agent J (Will Smith) verstößt in Men in Black II gegen eine wichtige Regel des Men in Black-Codes: Er löscht bei einer Zeugin, die außerirdische Aktivitäten beobachtet hat, nicht das Gedächtnis. Sie wird sich also an ihn erinnern. Sie wird sich an seltsame Außerirdische, schicke Waffen und die schwarz gekleideten Agenten erinnern.

Da geht es ihr wie uns, die Men in Black I gesehen haben. Auch wir erinnern uns an all das. Und während wir gemütlich mit Popcorn im Kino sitzen, haben wir die ganze Zeit das Gefühl, hey, das kenn ich, hey, das hab ich schon mal gesehen, hey, warte mal, das auch …

Nicht, dass das schlecht wäre. Men in Black I war ein äußerst gut gemachter, sehr lustiger und mit einer Menge Ideen aufwartender Film. Das dumme ist nur: Von einer Fortsetzung erwarte ich etwas mehr als genau dasselbe wie im ersten Teil. Ich erwarte einen perfekt gemachten, verdammt lustigen und mit noch mehr neuen Ideen aufwartenden zweiten Teil. Und diese Erwartung wird leider nicht erfüllt. Men in Black II verlässt sich auf genau dasselbe Rezept, das Teil I so erfolgreich gemacht hat – siehe oben: seltsame Außerirdische, schicke Waffen und schwarz gekleideten Agenten, die zugegebenermaßen sehr unterhaltsame Dialoge führen.

Aber es passiert eben nichts wirklich Neues. Die Story ist so nah am ersten Teil, dass man von Anfang an schon die Schlussszene vor Augen hat. Die Charaktere sind, sobald Agent K (Tommy Lee Jones) vom Postboten wieder zum Agenten gemacht wird, genau die gleichen wie im ersten Teil. War Will Smith am Anfang wenigstens noch der Boss, wird er, sobald Tommy Lee Jones wieder da ist, wieder zum Grünschnabel. Die Außerirdischen sind dieselben, und sie werden sogar mit den gleichen Gags auf der Leinwand begrüßt: Die Worm Guys kommen wieder zum Vorschein, als die Agenten sich Kaffee holen wollen. Selbst die Marlboro-Stange aus dem Duty Free-Shop ist wieder dabei. Tony Shalhoub erleben wir wieder als Pfandhausbesitzer, dem der Kopf nachwächst, und Johnny „Jackass“ Knoxville als böser Alien-Sidekick sieht mit seinem Junkie-Make up fast genauso aus wie Vincent „Die Schabe“ d’Onofrio im ersten Teil. Auch Mops Frank ist wieder mit von der Partie: Er hat sich allerdings ein wenig verbessert. Er darf für kurze Zeit J’s Partner sein und hat dabei den besten Moment im Film, als er sich, wie es Hunde halt tun, aus dem offenen Autofenster lehnt und … “I will survive” intoniert, so wie es Außerirdische eben tun: “And so you’re back, from outer space, I just walked in to find you here with that sad look upon your face …” einfach großartig.

Ist Men in Black II also ein schlechter Film? Kommt drauf an, was man will. Ich hatte, wie gesagt, auf ein bisschen mehr Abwechslung gehofft. Aber wenn man seine Erwartungen wieder auf das Niveau des ersten Teils runterschraubt (der ja nicht der schlechteste Film war), hat man ne Menge Spaß. Und irgendwie ist es doch schön, die ganze, schräge Bagage wiederzusehen. Aber für den dritten Teil hätte ich doch gerne mal eine Story, die sich nicht um etwas Großes dreht, was in etwas Kleinem versteckt ist, wo J nicht am Ende in irgendwelchen Außerirdischen steckt und wo vor allem Michael Jackson mal gar nicht auftaucht.

Remember the Titans (Gegen jede Regel): very inspirational Disney-movie. Schon wieder einen Hauch zu gutmenschig, schwarz oder weiß – scheißegal, solange du Football spielen kannst, alle Menschen werden Brüder, und der Running Back, der einen Autounfall hat, kann immer noch bei den Paralympics Gold holen. Und ne wahre Geschichte isses auch noch. Mmmmhhja … wäre eher was für die besinnliche Jahreszeit gewesen.

Training Day
(USA 2001)

Darsteller: Denzel Washington, Ethan Hawke, Scott Glenn, Tom Berenger, Dr Dre, Snoop Dogg, Macy Gray
Drehbuch: David Ayer
Kamera: Mauro Fiore
Musik: Mark Mancina
Regie: Antoine Fuqua

Dein erster Tag. Ganz egal, wo – in der neuen Schule, im neuen Job, egal. Du kennst die Regeln noch nicht, du weißt noch nicht, wer die Guten sind, wer die Bösen, mit wem kannst du reden, bei wem solltest du lieber die Klappe halten. Schön, wenn sich dann jemand deiner annimmt und dich rumführt. Jemand, der dir zeigt, wo dein Spind ist, wie die Kaffeemaschine funktioniert, jemand, der dir sagt, an wen du dich wenden kannst, wenn dein Rechner abstürzt. Und diesem jemand vertraust du natürlich. Denn er ist schließlich derjenige, der dich in alle Geheimnisse deines neuen Umfelds einführt. Er muss einer von den Guten sein. Oder etwa nicht?

Jake Hoyt (Ethan Hawke) ist Polizist beim LAPD. Sein Ziel: Er will einer von den Jungs sein, die Drogendealer verhaften, sie vor Gericht und dann für lange Zeit in den Knast bringen. Der erste Schritt ist geschafft: Er wurde in das berühmt-berüchtigte Narc Squad aufgenommen. Er darf sich bewähren. Heute ist sein erster Tag. Und der Mann, der ihm die dunklen Seiten von Los Angeles zeigen soll, ist ein hoch dekorierter, erfahrener Cop: Alonzo Harris (Denzel Washington).

Wir lernen Alonzo zusammen mit Jake als einen recht eigenwilligen Charakter kennen. Statt sich das morgendliche Staff Meeting zu geben, sitzt Alonzo lieber im Coffeeshop und frühstückt. Statt eines normalen Wagens fährt er einen aufgemotzten, schwarzen Chevy, wie jedes Gangmitglied ihn gerne hätte. Und statt eines relativ unauffälligen Äußeren trägt er schwarzes Leder und riesige Kreuze um den Hals. Passenderweise predigt er auch gern. Jeder seiner Leitsätze, die sich Jake anhören muss, könnten auch von der Kanzel herunter tönen: Um die Schafe vor den Wölfen zu schützen, muss man selber zum Wolf werden.

Jake kennt niemanden wie Alonzo. Und er kennt den Job der Drogenfahnder nicht. Also tut er das, was alle Rookies in neuen Jobs tun: Er hört zu, sagt zu allem ja und denkt sich seinen Teil. Alonzo ist unkonventionell, aber das heißt nicht, dass er ein schlechter Cop ist. Er redet ne Menge, aber wer weiß? Vielleicht hat er ja recht.

Erst als die beiden ihren ersten Job zusammen erledigen, kommen Jake Zweifel. Jake verhindert eine Vergewaltigung und will die beiden Täter festnehmen und anklagen. Alonzo löst das Problem schneller und seiner Meinung nach effektiver: Er schlägt die beiden professionell zusammen. Im Auto entbrennt darüber die erste Diskussion: War das Recht? Alonzo fragt den Rookie fast spöttisch: “What do you want?” Und Jake muss wirklich kurz überlegen, bevor er sagt: “Justice.” Und genau das hätten die beiden doch gekriegt, mein Alonzo und nennt seinen jungen Kollegen „Crimefighter“. In einem Tonfall, als würde er „Schwachkopf“ sagen.

Im Laufe des Tages wird Jake immer mehr merken, dass Alonzo Recht etwas anders interpretiert als er selber. Um seine Schafe zu schützen, ist er zum Wolf geworden und legt die Verfassung so aus, wie er sie braucht. Im Endeffekt bekommen die Bösen, was sie verdienen, und den Guten, den Polizisten, geht es mit seinen Methoden besser als ohne sie. Aber ist das noch Recht? Ist das noch Gerechtigkeit? Oder schon selbstherrliche Alleinherrschaft in seinem Revier?

Jake muss sich entscheiden: zwischen einem Leben, das Recht eigenwillig auslegt, und einem Leben, das – nach Alonzos Maßstäben – aus altmodischen und längst überholten Moralvorstellungen besteht. Und er muss sich entscheiden, wer diesen ersten Tag, diesen Training Day, als Sieger übersteht und damit auch, welche Rechtsauffassung: er oder sein Lehrer.

Training Day ist nur oberflächlich ein spannender Polizeithriller. Auf den zweiten Blick wirft er Fragen auf, die wir gerne verdrängen oder nur theoretisch-philosophisch beim Rotwein diskutieren: Wieviel Unrecht darf geschehen, um im Endeffekt Recht zu erreichen? Wieviel darf man der Minderheit antun, um die Mehrheit zu schützen? Wieviel darf sich ein Einzelner herausnehmen, um die Masse vor Gefahren zu bewahren? Oder einfach: Heiligt der Zweck wirklich alle Mittel?

Untergraben wir nicht unser eigenes System, wenn wir den Menschen, die „die Mittel“ sind, völlig freie Hand lassen? Natürlich muss das Gesetz immer eingehalten werden. Es darf nicht sein, dass sich die Polizei ungesetzlicher Mittel bedient, um das Gesetz zu schützen. Aber was ist, wenn deine beste Freundin vergewaltigt wird und die einzige Möglichkeit, den Täter zur Strecke zu bringen, ungesetzliche Mittel sind? Was ist, wenn dein Kind ermordet wird? Deine Eltern beraubt? Was dann?

Und plötzlich ist die schöne Diskussion beim Bourdeaux nicht mehr so schön. Plötzlich kommt diese kleine Stimme, die dir zuflüstert: Egal, was nötig ist, ich will, dass die Täter gefasst werden. Kann es dir jemand verübeln? Kann es falsch sein, wenn man Kriminelle mit kriminellen Methoden zur Strecke bringt? Sie haben schließlich zuerst diesen Weg beschritten, wir kommen nur hinterher, um sie zu schnappen.

Was ist Recht? Was ist Gerechtigkeit? Um diese Fragen zu beantworten, braucht es mehr als eine Flasche Rotwein. Und auch mehr als einen Film. Aber Training Day ist ein guter Anstoß, um mal wieder darüber nachzudenken, wie wir unser System aufrechterhalten. Denn natürlich gewinnen im Film am Ende die Guten. Aber irdendwie werde ich das Gefühl nicht los, dass es andersrum auch okay gewesen wäre.

Schaut euch bloß nie Viktor Vogel – Commercial Man an. Egal, wo ihr arbeitet. Aber wenn ihr in der Werbung arbeitet, dann erst recht nicht. Ich verstehe seit zwei Stunden, wieso sich Polizisten nie Tatort angucken und Rechtsanwälte nie L.A. Law. Das hält ja keiner aus. Wenn meine Mama den Film gesehen hätte, müsste ich mir jetzt wieder anhören, wie locker mein Tag doch aussieht.

Oder, wie der deutsche Verleih den Film nennt: Lost Heaven – Und führe uns nicht in Versuchung. Dazu kein Kommentar. Zum Titel, meine ich. Der Film war nett. Teilweise großartig, teilweise ein bisschen übers Ziel hinaus. Ich nehme an, das Ziel war, eine melancholische Coming-of-age-Story zu erzählen. Vier Jungs, die von Nonnen erzogen werden, werden langsam erwachsen und machen ihre Erfahrungen: mit Alkohol, mit Drogen, mit Mutproben, mit Mädchen, mit Rebellion, mit dem Erwachsenwerden halt. Der Film endet völlig bescheuert mit dem Tod des einen Jungen. Ich wusste zwar, dass das wohl so kommen würde, daher wollte ich eigentlich nicht heulen und dem Drehbuchautor seinen billig zusammengeschriebenen Triumph gönnen, aber es hat nicht funktioniert. Wobei ich das eher auf die Geigen im Hintergrund als auf die doofe Beerdigungsszene schiebe. Auch wenn dort William Blake zitiert wird, der ja manchmal schon ein arger Tearjerker ist.